红二、六军团挺进湘西后，湘西各族儿女踊跃参军参战，用生命与鲜血谱写了一段可歌可泣的光辉历史，为湘鄂川黔革命根据地的创建、巩固与发展作出了巨大的牺牲和贡献。

1920年3月，彭祖贵出生在古丈县茄通乡小龙热村。因父母病逝多年，这个土家少年一直与两个哥哥相依为命。

（一）少年壮志

1934年11月初，红二、六军团攻占永顺县城。红军进驻王村后，常常用喇叭筒鼓动宣传“打土豪，分田地，打富济贫，人人平等！”“红军是穷人的队伍，不打人，不骂人！”酉水河对岸的古丈老百姓也听得清清楚楚。远房叔叔彭忠令为彭祖贵带来了关于对岸的消息：红军待民一家亲，为民谋福利，穷人们纷纷参加红军，跟着闹革命！这些关于平等温饱的见闻震撼着周边百姓，也令彭祖贵的心绪像酉水河一样波涛起伏。穷人不是天生给人欺凌的，软弱忍耐是没有出路的，反抗、挣扎的念头第一次在彭祖贵心中萌生起来：“走！投奔红军打天下，为穷人闯出一条活路来！”

（二）机智过关

国民党军队把守着从古丈到王村去的河西渡口，过酉水河要经过严密盘查。机灵的彭祖贵与叔叔商量，决定以卖柴换盐为借口过河。

11月14日，彭祖贵和叔叔各背着一捆柴到了渡口。国民党士兵盘问了好一阵，但见二人穿得破烂，身材弱小，便信以为真，放二人通行。一过酉水河，二人就丢下柴火，连奔带跑地爬上王村，找到了红军驻地。

“小鬼，你还太小，过几年再说吧！”看到精瘦矮小的彭祖贵，接待二人的红军指导员同意叔叔留下，却委婉地拒绝了他。一听这话，彭祖贵着急地流下了眼泪，他把父母受压迫而死的苦难、从小挨饿受冻的苦楚和对反动派剥削者的仇恨统统讲出来，一边死死地哀求着要参加红军，一边发誓定会狠狠地打“白狗子”。贫困少年的羞涩怯弱全部消失，彭祖贵鼓足勇气拉住指导员不肯放手。

“带上他吧！”一同来的刘排长帮彭祖贵说起了情，“这娃娃年纪小，勇气大！”席指导员见彭祖贵出身苦，当红军决心大，又耐不住求情，最后答应他跟着队伍走，还特别交代刘排长：“彭祖贵这个小鬼就交给你了，好好带他。”

十万坪伏击战打响的前夜，刘排长发给彭祖贵一枝梭镖，对他说：“小鬼，战斗就要打响，你怕不怕？”彭祖贵抱着梭镖，坚定地说：“不怕！敌人来了，我就用这支梭镖捅死他！”刘排长竖起大拇指表扬道：“好，很勇敢！”

那晚，彭祖贵怀揣着仇恨，把梭镖在磨刀石上磨得尖锐锋利，准备用上所有力气和敌人狠狠拼杀一场。

（三）勇猛杀敌

11月16日黄昏时分，战斗打响了。受令堵剿红二、六军团的陈渠珍部万余人被围困在十万坪的谷地里。红军指战员英勇杀敌，枪炮声、呐喊声、冲杀声、军号声震耳欲聋。

初生牛犊不怕虎。彭祖贵跟着刘排长左拼右杀，毫不畏惧。突然，刘排长大喊：“不好，我们闯进了敌人的包围圈！小鬼，跟着我，一起冲出去！”彭祖贵猫着腰，跟着刘排长奋力奔跑。快要冲出包围圈时遇上了2名装备精良的敌兵。刘排长冷静迅速地开枪解决了其中一个，另一个凶狠地扑上来，与刘排长扭打起来，难分你我。彭祖贵拿着梭镖跟着转，突然几个箭步冲上前，对准敌人的胸膛用力刺杀过去。敌人痛得大叫，松开了手。刘排长顺手夺过敌人的枪，杀死了敌兵。

少年红军彭祖贵在第一次战斗中英勇杀敌，缴获一支步枪。战斗结束后，刘排长和指导员带着彭祖贵向永顺军分区司令员刘子奇汇报战况时，夸奖彭祖贵：“这个小鬼是第一次上战场！他在战斗中表现得非常勇敢、非常机智。”

在此后的革命岁月里，彭祖贵参加了陈家河战斗、忠堡战斗、板栗园战斗等一系列反“围剿”战斗。在参加红军长征中，回旋乌蒙山，抢渡金沙江，爬雪山、过草地，克服无数艰难险阻，战胜敌军围追堵截。还经历了抗日战争的连天烽火、解放战争的生死考验。1940年6月至1945年1月的4年多时间里，彭祖贵一直在白色恐怖笼罩下的重庆红岩村担任警卫队长，负责周恩来等领导同志和整个红岩村的安全保卫工作，与周恩来共同度过了难忘的岁月并结下了深厚的战斗情谊。

（四） 回到家乡

新中国成立后，彭祖贵随军南下，与中国人民解放军四十七军广大指战员一起平息了湘西的百年匪患，并留在湘西这块土地上工作。

1950年3月，彭祖贵转入地方工作。他深入吉首、保靖、永顺、龙山等地调研，致力于民族团结进步工作，1957年9月20日，当选为湘西土家族苗族自治州第一副州长。此后的几十年里，他的足迹遍布整个湘西自治州，为了经济和生产的发展，从不计较个人得失，深受当地百姓爱戴，为民族地区的经济社会发展做出了突出的贡献。

（栏目支持：州委党史研究室）